Efek yang dihasilkan komputer bisa menjadi anugerah yang menyelamatkan, atau lalat dalam salep. Selama beberapa dekade sekarang, pembuat film telah mengandalkan teknologi untuk mencapai hal-hal yang tidak dapat ditangani oleh efek praktis. Namun, beberapa produser mulai menggunakan CGI sebagai penopang, sehingga tidak merugikan film mereka secara keseluruhan.

Terkadang, adegan yang paling berkesan dan menakjubkan dalam film dilakukan dengan efek praktis, bukan CGI. Hal ini memaksa sutradara untuk menjadi kreatif dalam hal mencapai bidikan atau visi tertentu, tetapi dengan melakukan itu, mereka membawa keaslian, kepercayaan, dan imajinasi ke dalam karya, dan itu kabar baik bagi semua orang.

Adegan Pengejaran Mobil The Dark Knight (2008)

Ada begitu banyak reruntuhan dalam adegan kejar-kejaran mobil yang difilmkan IMAX dari The Dark Knight sehingga sulit untuk percaya bahwa CGI tidak digunakan. Seringkali, kru produksi akan membuat set miniatur ketika mereka perlu memfilmkan kehancuran sebesar ini, tetapi Christopher Nolan memilih efek praktis. Untuk mencapai keaslian, ia menutup jalan-jalan Chicago untuk memfilmkan adegan tersebut.

Aksi paling mengesankan dari seluruh urutan adalah perubahan truk sampah. Awak efek khusus mencapai ini dengan membangun mekanisme piston uap di dalam trailer, yang memberikan gaya ke atas yang dibutuhkan untuk membalikkan truk mengerikan dan membuatnya jungkir balik. Kualitas seperti inilah yang membuat The Dark Knight menjadi film Batman terbaik.

Independence Day's City Destruction (1996)

Sulit dipercaya, tidak ada CGI yang digunakan dalam urutan Independence Day's mana alien melenyapkan New York City, LA, dan Washington DC Indikator kuncinya adalah penggunaan api di tempat kejadian, yang terlalu realistis dan otentik telah dibuat menggunakan teknik CGI yang relatif primitif saat itu.

Untuk menarik efeknya, kru efek khusus membangun kota model dan meletakkannya di sisinya, menyebutnya "cerobong kematian." Kembang api ditempatkan di sepanjang bagian bawah, dengan kamera mengarah ke bawah. Saat bangunan meledak, api melesat ke atas, menciptakan efek lateral.

Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004)

Dalam Eternal Sunshine of the Spotless Mind, Joel Barish mencoba menghapus ingatan pacarnya Clementine. Dalam semacam keadaan mimpi, Joel kemudian menghidupkan kembali ingatan dia dan Clementine saat mereka secara bersamaan dihapus dari ingatannya sendiri. Kenangan terputus-putus, dengan orang-orang dan pengaturan muncul dan keluar pada saat-saat acak.

Sutradara Michael Gondry berhasil menciptakan dunia surealis jiwa Joel melalui beberapa trik yang cukup cerdik. Dalam satu urutan, Joel berjalan sendiri berbicara dengan dokter yang bertanggung jawab untuk menghapus ingatannya. Kamera berpindah dari Joel ke dokter, dan kemudian kembali ke Joel lainnya dalam sekejap. Menggambar dari latar belakangnya di teater, Gondry sebenarnya menyuruh Carrey berlari ke sisi lain set secepat mungkin, untuk mensimulasikan efeknya.

Sequence Dogfighting Dunkirk (2016)

Penceritaan kembali sejarah ambisius Christopher Nolan tentang evakuasi Dunkirk menjadi salah satu film Perang Dunia II dengan rating tertinggi oleh para kritikus, untuk alasan yang bagus. Satu area di mana ia berhasil adalah pembuatan film dari urutan pertempuran udara yang menarik dan menegangkan diselingi sepanjang film.

Daripada menggunakan CGI demi kepentingan, Nolan memutuskan untuk membeli beberapa pesawat era Perang Dunia II yang sebenarnya dan model replika kendali jarak jauh yang bisa dia gunakan untuk menembak di dunia. Ini memberikan aura keaslian yang nyata pada adegan perkelahian Dogfighting di film tersebut.

Perspektif Paksa Lord Of The Rings (2001–2003)

Peter Jackson menggunakan teknik yang sangat tua yang disebut "perspektif paksa" untuk keluar dari keharusan mengeluarkan uang untuk efek CGI untuk trilogi Lord of the Rings. Ini terbukti dalam banyak adegan yang menampilkan karakter Hobbit bersama rekan-rekan manusia mereka. Untuk mencapai teknik ini, Jackson menempatkan Hobbit di latar belakang bidikan, dengan karakter manusia di garis depan.

Ini adalah ilusi optik sederhana yang dimungkinkan oleh keajaiban lensa kamera. Kedua aktor itu tampak saling berhadapan dan berbicara, tetapi pada kenyataannya, mereka berdua menatap ke kejauhan masing-masing. Bidikan terakhir terlihat mulus dan alami dan tidak ada biaya untuk mereproduksi.

Setelan Velociraptor Jurassic Park (1993)

Dinosaurus di Jurassic Park adalah kombinasi dari CGI, animatronik, dan beberapa stuntmen dalam setelan karet, tergantung pada adegan yang diambil. Tim Spielberg menciptakan setelan Velociraptor, yang muncul selama pengejaran dapur yang terkenal, salah satu adegan Jurassic Park paling menakutkan untuk menampilkan Raptors.

Supervisor Stan Winston Studio John Rosengrant adalah pemain Raptor utama. Untuk menciptakan penampilan yang realistis, Rosengrant mempelajari perilaku Raptor dan menirunya di layar. Dia bekerja dengan pelatih pribadi sebelum menembak untuk memastikan dia bisa memegang pose berburu khasnya untuk jangka waktu yang lama.

Ledakan T-1000 Terminator 2 (1991)

Menyusul keberhasilan penerapan CGI ke dalam film sci-fi ambisiusnya The Abyss, James Cameron memutuskan untuk mencoba sekuel dari franchise yang paling dicintainya - The Terminator. Film kedua melanjutkan penggunaan teknik dan efek on-set yang praktis sambil menyuntikkan CGI untuk mengisi kekosongan sesuai kebutuhan.

T-1000 yang mematikan digunakan untuk mendemonstrasikan salah satu adegan CGI yang paling mengesankan di tahun 1990-an, tetapi tembakan terakhirnya diledakkan dengan granat dilakukan dengan cara yang sangat berbeda. Pada pandangan pertama, tampak bahwa model T-1000 yang rusak adalah karakter CGI, tetapi pada kenyataannya, itu adalah boneka animatronik seukuran aslinya. Efeknya sangat meyakinkan.

Pertarungan Kereta Skyfall (2012)

Film 007 jarang menggunakan CGI kecuali dalam keadaan yang paling ekstrim, dan Skyfall tidak berbeda. Di awal film, Bond melawan tentara bayaran di atas kereta. Setiap jab, kick, dan knockout sebenarnya dilakukan oleh kedua orang tersebut saat kereta bergerak. Satu-satunya hal yang mencegah mereka jatuh dari samping adalah kawat setebal jari telunjuk manusia.

Kemudian di film, sebuah kereta menabrak dinding, dan tidak ada CGI yang digunakan untuk urutan itu juga. Para pembuat film mencapai efeknya dengan menggantung kereta secara menyamping, kemudian membiarkan kekuatan dan beratnya meledak menembus dinding. Bond ditampilkan menyelam di depan kereta selama adegan itu, yang ditambahkan kemudian selama pasca-produksi.

Pertarungan Lorong Berputar Inception (2010)

Inception adalah film yang membingungkan dalam hampir semua hal, tetapi sebagian besar diambil tanpa sedikit pun CGI. Untuk mencapai efek gravitasi nol dari adegan pertarungan lorong film yang mencengangkan, lorong berputar 100 kaki dibangun di hanggar pesawat London. Kamera dikunci di lorong ketika sedang berputar, membuat para aktor tampak seperti memanjat dinding dan berjalan di langit-langit.

Dalam adegan lain, air mengalir melalui jendela kastil saat Leonardo DiCaprio menonton. Para kru menembakkan 3.000 hingga 4.000 galon air ke jendela dari meriam air besar saat DiCaprio berdiri di sana, basah kuyup karena cobaan itu. Nolan membuktikan, sekali lagi, bahwa efek praktis jauh lebih efektif daripada CGI dalam banyak situasi.

The Matrix Bullet-TIme Shots (1999)

Konsep bullet-time shots adalah konsep yang unik pada tahun 1999, dan tidak ada yang pernah melihat hal seperti itu sebelumnya. Sementara efek dalam The Matrix tampak sepenuhnya CGI dengan mata telanjang, kenyataannya jauh lebih praktis. Ini melibatkan penggunaan kamera stasioner yang dipasang dalam rantai penempatan tertentu untuk menangkap pergerakan pemandangan sebagaimana dimaksud.

Setelah diaktifkan, kamera akan menembak secara berurutan, satu demi satu untuk menciptakan efek lensa kamera yang berputar. Sementara latar belakang dalam adegan ini diberikan CGI, efek sebenarnya dilakukan sepenuhnya dengan kamera. Teknik pembersihan seperti interpolasi digunakan untuk menghaluskan efek kamera yang menyapu.

Gravitasi Nol Apollo 13 (1995)

Sutradara Ron Howard menganggap akurasi sejarah dengan cukup serius di Apollo 13, tetapi akurasi teknis sama pentingnya. Howard menggunakan pesawat KC-135 milik NASA sendiri selama pembuatan film, yang digunakan untuk melatih astronot sungguhan. Pesawat mensimulasikan lingkungan nol-G melalui serangkaian busur parabola, yang menyebabkan kapal naik dan turun dengan kecepatan super. Pesawat ini dengan tepat dijuluki "Komet Muntah."

Tom Hanks, Bill Paxton, dan Kevin Bacon ditempatkan di dalam KC-135 untuk memfilmkan semua adegan tanpa bobot, yang mencakup hampir setengah dari film. Bacon tidak tertarik untuk syuting di lingkungan tanpa bobot yang sebenarnya, tetapi menyerah setelah melihat kegembiraan rekan-rekan bintangnya. Butuh sekitar 600 busur parabola, yang terdiri dari hampir empat jam tanpa bobot untuk menyelesaikan semua pembuatan film.

Confessions Of A Dangerous Mind's Camera Trick (2002)

Saat memfilmkan film komedi mata-matanya Confessions of a Dangerous Mind, sutradara George Clooney menggunakan efek dalam kamera untuk membuat beberapa urutan yang terkandung dengan mulus. Misalnya, dalam adegan di mana produser acara game televisi Chuck Barris menciptakan The Dating Game, dia pertama kali berbicara tentang pertunjukan di kamar mandi dengan pacarnya Penny. Kamera memperbesar matanya, dan ketika diperbesar, Barris berada di ruang dewan dan menyampaikan ide itu kepada para eksekutif studio. Ironisnya, tidak ada pemotongan yang digunakan dalam urutan ini.

Efek "tidak ada potongan" dicapai dalam adegan lain di mana Barris berbicara dengan seorang eksekutif studio melalui telepon. Adegan itu tampaknya difilmkan sebagai layar terpisah dengan Barris di apartemennya di sebelah kiri, dan eksekutif studio di kantornya di sebelah kanan. Set apartemen berada di depan set kantor, dan ketika kamera tidak melihat, dinding apartemen dibuka untuk memperlihatkan set kantor di belakangnya. Sederhana, dan efektif.

2001: Urutan Jogging A Space Odyssey (1968)

CGI sama sekali tidak ada pada tahun 1968, tetapi pembuat film bereksperimen dengan banyak efek khusus optik pada saat itu. Namun, efek terbaik dicapai melalui cara yang agak cerdik dan inventif. Stanley Kubrick ingin melakukan sesuatu yang istimewa pada tahun 2001: A Space Odyssey  untuk adegan di mana David tampak berlari melalui modul kapal melingkar.

Efeknya dicapai dengan menciptakan perangkat berputar raksasa yang membuatnya tampak seolah-olah David benar-benar bergerak maju. Pada kenyataannya, dia hanya jogging di tempat sementara set yang sebenarnya berputar pada porosnya. Pembuat film masa depan seperti Christopher Nolan akan mengadopsi teknik ini untuk film seperti Inception.

Animasi Backlit TRON (1982)

Meskipun TRON asli adalah salah satu film pertama yang berhasil menggunakan animasi komputer, sebagian besar efek dicapai melalui proses yang disebut animasi backlit. Untuk mencapai teknik ini, adegan difilmkan dalam warna hitam dan putih pada set yang seluruhnya hitam, dicetak pada film kontras tinggi, dan kemudian setiap sel dilukis dengan tangan dalam pascaproduksi. Ini menjadi salah satu  keberhasilan efek visual yang menentukan tahun 1980-an.

Setelah film dicetak, setiap frame diperbesar menggunakan mesin rotoscoping. Para kru kemudian harus membuat film tersebut transparan sehingga mereka dapat mengisolasi bagian-bagian gambar yang berbeda, seperti kostum atau wajah. Kemudian mereka harus menganimasikan setiap elemen satu per satu, lalu menyatukannya kembali. Ketika semuanya dikatakan dan dilakukan, para kru akhirnya menghidupkan sekitar 108.000 sel individu. Tak perlu dikatakan, proses animasi back-lit tidak pernah digunakan untuk film fitur lain.

Kecelakaan Dropship Alien (1986)

Jauh sebelum ia menjadi pionir CGI dengan caranya sendiri, sutradara James Cameron dipaksa untuk pintar dengan berbagai teknik pembuatan film ala gerilya yang terinspirasi dari masanya bekerja dengan Roger Corman. Salah satu trik visual tahun 1980-an yang paling dapat diandalkan adalah penggunaan unit proyeksi belakang.

Pertama kali digunakan dalam film Terminator original, Cameron kemudian memindahkan teknik tersebut ke film fiksi ilmiahnya yang besar, Aliens. Ketika dropship laut jatuh di permukaan LV-426, ia berguling ke arah karakter utama. Teknik ini dicapai dengan merekam ledakan dengan model, kemudian menambahkan layar proyeksi di set untuk mensimulasikan kapal meluncur ke depan.